বিরল নজিরের সামনে বেথেল, ১৩৬ বছরের রেকর্ড ভাঙার মুখে ইংল্যান্ড ক্রিকেটার

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: অনন্য নজিরের সামনে জেকব বেথেল। এই তরুণ ক্রিকেটার ১৩৬ বছরের পুরনো রেকর্ড ভাঙার মুখে। ইংল্যান্ডের সবচেয়ে কম বয়সি অধিনায়ক হতে চলেছেন তিনি। সেপ্টেম্বরে রয়েছে আয়ারল্যান্ড সিরিজ। সেই সিরিজেই মাত্র ২১ বছর বয়সে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক হতে চলেছে তাঁর।

ইংল্যান্ডের সাদা বলের নিয়মিত অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক-সহ বেশিরভাগ সিনিয়র ক্রিকেটারকে আয়ারল্যান্ড সিরিজে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। সেই কারণে ডাবলিনে তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের নেতৃত্বভার সামলাতে চলেছেন অলরাউন্ডার বেথেল। ইংল্যান্ডের প্রধান নির্বাচক লিউক রাইটের কথায়, “বেথেলের নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতা আমাদের মোহিত করেছে। আয়ারল্যান্ড সিরিজে আন্তর্জাতিক ম্যাচে ও নিজের দক্ষতা আরও ভালোভাবে যাচাই করে নিতে পারবে বলে আমাদের ধারণা।”

উল্লেখ্য, ২০০৩ সালে জন্ম বেথেলের। আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে নেতৃত্ব দিলে ইংল্যান্ড ক্রিকেটের ১৩৬ বছরের ইতিহাসে তিনিই হবেন সর্বকনিষ্ঠ অধিনায়ক। এখন পর্যন্ত এই রেকর্ড রয়েছে মন্টি বাউডেনের নামে। ১৮৮৯ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ২৩ বছর বয়সে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়ে ইতিহাস লিখেছিলেন তিনি। এবার সেই রেকর্ড ভেঙে ইংল্যান্ড ক্রিকেটের ইতিহাসে নতুন করে জায়গা করে নিতে চলেছেন বেথেল।

তবে এহেন বেথেলের জন্ম কিন্তু ইংল্যান্ডে নয়, বার্বাডোজে। কিশোর বয়সে মা-বাবার সঙ্গে ইংল্যান্ডে চলে এসেছিলেন তিনি। জীবনের বেশিরভাগ সময়টাই ওয়ারউইকশায়ারের হয়ে খেলেছেন। ২০২২ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট বিশ্বকাপে অসাধারণ ক্রিকেট উপহার দিয়ে প্রচারের আলোয় এসেছিলেন। গত বছর সিনিয়র দলের সমস্ত বিভাগে অভিষেক হয়েছিল তাঁর। তাছাড়াও গত মরশুমের আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়েও খেলেছিলেন এই ইংরেজ অলরাউন্ডার।