প্রয়াত প্রাক্তন আম্পায়ার ডিকি বার্ড, বয়স হয়েছিল ৯২ বছর

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: প্রয়াত প্রাক্তন আম্পায়ার ডিকি বার্ড। মৃত্যুকালে বয়স হয়েছিল ৯২। ইংল্যান্ডের আম্পায়ারকে বিশ্বের অন্যতম সেরা আম্পায়ার বলে ধরা হয়। ১৯৯৬ সালে ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট খেলানোর পর আন্তর্জাতিক মঞ্চ থেকে সরে দাঁড়ান। আম্পায়ারিংয়ের আগে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দীর্ঘদিন খেলেছিলেন। ইয়র্কশায়ার ক্রিকেট ক্লাব ডিকি বার্ডের প্রয়াণের খবর নিশ্চিত করেছে। 

১৯৫৬ সালে ইয়র্কশায়ারের হয়ে ক্রিকেট জীবনের শুরু। পরে লেস্টারশায়ারেও খেলেছেন। ১৯৬৪ সালে শেষ ম্যাচ খেলেন। তারপর ১৯৭৩ সালে আম্পায়ারিং শুরু করেন। ২৩ বছরের আম্পায়ার জীবনে ৬৬টি টেস্টে ও ৬৯টি ওয়ানডেতে দায়িত্বে ছিলেন। সেই সময় এটা ছিল বিশ্বরেকর্ড। তাঁর প্রয়াণে শোকপ্রকাশ করেছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড।

তিনটি বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলিয়েছেন তিনি। তার মধ্যে রয়েছে ১৯৮৩ সালে ভারতের বিশ্বজয়ের ফাইনালও। আবার ১৯৯৬ সালে যে ম্যাচে তিনি অবসর নেন, সেই ম্যাচে অভিষেক হয়েছিল সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ও রাহুল দ্রাবিড়ের। তবে প্রথম শ্রেণির ম্যাচে হেডিংলিতে ইয়র্কশায়ার ও ওয়ারউইকশায়ারের ম্যাচে শেষবার আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব সামলান।

তাঁর আম্পায়ার জীবনের অন্যতম স্মরণীয় ঘটনা ছিল ১৯৭৩ সালে ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্ট। সেই ম্যাচে বোমাতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। দর্শকরা ভয়ে মাঠ ছাড়তে শুরু করলেও ডিকি বার্ড দাঁড়িয়েছিলেন। কারণ হিসেবে মজা করে বলেন, “আমি এই মুহূর্তে সবচেয়ে নিরাপদ স্থানে। আমার চারিদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্লেয়াররা রয়েছেন।” এরকমই রসিক ছিলেন তিনি। প্লেয়ারদের সঙ্গে বন্ধুর মতো মিশতেও জানতেন। আবার আম্পায়ারিং নিয়ে অত্যন্ত খুঁতখুঁতে ছিলেন। প্রথম জীবনে ফুটবলার হওয়ার স্বপ্ন থাকলেও পরে সরে আসেন ক্রিকেটে। তারপর আম্পায়ারিং। আর সেই ক্ষেত্রে কিংবদন্তির মর্যাদায় আসীন ডিকি বার্ড।

Everyone at the England & Wales Cricket Board is deeply saddened to hear of the passing of Dickie Bird.

A proud Yorkshireman and a much-loved umpire, he will be sorely missed.

Rest in peace, Dickie

— England Cricket (@englandcricket)