নারিন-রাসেলেই বাজিমাত, পাঞ্জাবকে দুরমুশ করে জয়ের সরণিতে নাইটরা

কলকাতা নাইট রাইডার্স: ২৪৫/৬ (নারিন-৭৫, কার্তিক-৫০)

কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব: ২১৪/৮ (রাহুল-৬৬, অশ্বিন-৪৫)

৩১ জয়ী কলকাতা নাইট রাইডার্স

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: “তুমি একা নও, আমিও ঝড় তুলতে পারি।” শনি-সন্ধেয় বলে বলে বাউন্ডারি আর ওভার বাউন্ডারি হাঁকিয়ে স্বদেশি ক্রিস গেইলকে যেন এ বার্তাই দিচ্ছিলেন সুনীল নারিন। ইন্দোরের হোলকারে ক্যারিবিয়ান তারকা ধরা দিলেন অন্যগ্রহের মানুষ হিসেবে। যাঁর কাছে প্রতিশোধই যেন শেষ কথা। গত সাক্ষাতে ডাকওয়ার্থ লুইসের গেরোয় পড়ে জয় হাতছাড়া হয়েছিল। এদিন সবটা নিংড়ে নিলেন কিং খানের নাইটরা। রেকর্ড অঙ্কের রান করে বড় ব্যবধানে জিতে রানরেট অনেকখানি বাড়িয়ে প্লে-অফের পথ সহজ করে ফেলল কেকেআর।

[প্রীতি-শেহবাগের মধ্যে কোনও বিবাদ নেই, সাফাই পাঞ্জাব ফ্র্যাঞ্চাইজির]

মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে ১০২ রানের হতাশা কাটিয়ে নতুন উদ্যমে প্লে-অফের জন্য লড়াই করার কাজটা নেহাত সহজ ছিল না। কিন্তু অসম্ভবও তো নয়। সেটাই তো ক্রিকেট। কুড়ি-বিশের ফরম্যাটে আজ এ রাজা তো সে কাল ফকির। আর সেই কারণেই ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে তো এতটা জনপ্রিয় আইপিএল মহারণ। রোহিত শর্মাদের কাছে মুখ থুবড়ে পড়ার পর কার্তিকদের শিবিরে একটাই মন্ত্র উচ্চারিত হচ্ছিল। ‘নাও অর নেভার’। কারণ পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে জয় না এলে প্লে-অফে পৌঁছানো কার্যত অনিশ্চিত হয়ে যেত কেকেআরের। আর সেখান থেকেই যেন জয়ের জেদটা বেড়ে গিয়েছিল। মু্ম্বইয়ের বিরুদ্ধে হারের রাগ বেরোল নাইটদের ব্যাটের প্রতিটা আগুনে শটে। আর তাতেই জ্বলে পুড়ে ছারখার হয়ে গেল প্রীতি জিন্টার দল।

Dre Russ is on 🔥
2⃣ wickets in 2⃣ Overs 👏

— KolkataKnightRiders (@KKRiders)

মুম্বইয়ের কাছে হারের পর কার্তিকের নেতৃত্ব নিয়ে বিস্তর কাটাছেঁড়া চলছিল। কিন্তু এদিন মগজাস্ত্রের বিশেষ প্রয়োগের প্রয়োজনই যেন হল না। কারণ ব্যাটেই জবাব দিয়ে দিলেন নাইট সেনাপতি। তবে তার আগে শক্ত ভিতটা গড়ে দিয়েছিলেন সুনীল নারিন। সেই পুরনো ছন্দ। ৯টা চার আর চারটে ছক্কা হাঁকিয়ে ৩৬ বলে ৭৫ রানের মারকাটারি একটা ইনিংস খেলে পাঞ্জাব দলের বোলারদের রীতিমতো লজ্জায় ফেলে দিলেন নারিন। আর স্কোরবোর্ডে যখন ২৪৫ রান জ্বলজ্বল করে তখন সেই দলের বোলারদের জন্যও বাকি কাজটা সহজ হয়ে যায়। এদিনও তার ব্যতিক্রম হল না। ভয় ছিল প্রীতি জিন্টার দলের দুই ওপেনারকে নিয়ে। গেইল ওড়ার আগেই ডানা কেটে দিলেন আরেক স্বদেশি রাসেল। লোকেশ রাহুল একাই অনেকটা লড়লেন। কিন্তু ‘ডন’-এর দল যখন প্রতিপক্ষের সামনে এমন টার্গেট রাখে, তখন তাদের হারানো মুশকিলই নয়, না মুমকিন।

[ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে প্রকাশ্যে কাটাছেঁড়া চলছে লাগাতার, অস্বস্তিতে কোহলি]

তবে রাজস্থানের কাছে হারের পর এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পাঞ্জাবও ঘুরে দাঁড়ানোর আপ্রাণ চেষ্টা করেছিল। দুর্ভাগ্যবশত, রাসেল (৩), প্রসিধরা (২) সেই চেষ্টায় জল ঢেলে দিলেন, এই যা। ১২ ম্যাচ শেষে ৬টি জিতে ১২ পয়েন্ট নিয়ে লিগ তালিকার চার নম্বরে পৌঁছে স্বস্তিতে কেকেআর।