সিন্থিয়া হাগ। বালটিমোরের বাসিন্দা�?ছো�?মেয়ে ক্রিস্টা�?তখ�?সদ্য কিশোরী, বয়�?মাত্�?১৪�?আচমকা��� চল�?গিয়েছি�?বাড়�?ছেড়ে। ফিরিয়ে আনতে কম কাঠখড় পোড়াননি সিন্থিয়া�?বড�?মেয়েকে সঙ্গ�?নিয়ে পশ্চিম বালটিমোর চষ�?ফেলেছেন। চল�?গিয়েছে�?নিউইয়র্ক�?কিন্তু কাজে�?কা�?কিছু�?হয়নি�?ক্রিস্টালে�?হদিশ কে�?দিতে পারেনি�?এভাবেই কেটে গিয়েছে কুড়�?কুড়�?বছর। হঠাৎ একদি�?ফোনে�?ওপার থেকে কে�?বল�? ‘আমি ক্রিস্টা�? বাড়�?ফিরছি।�?শুনে তো নিজে�?কানকেই কিছুক্ষণ বিশ্বা�?করতে পারছিলেন না সিন্থিয়া�?মেয়ে�?কি ফো�?কর�? সংশয় ছি�?তীব্র।

গণতন্ত্রের জয়, কুকুরক�?হারিয়ে মেয়র নির্বাচি�?হল ছাগল!

কিন্তু ফোনে দেওয়�?প্রতিশ্রুত�?রেখে মেয়ে ফিরল�?চু�?ছো�?হয়�?গিয়েছে, চোখে�?কোণা কুঁচকে গিয়েছে�?সেদিনে�?চতুর্দশী আজ ৩৫�?সাবলী�?ইংরাজি�?জায়গায় গড়গড় কর�?স্প্যানি�?বলছে ক্রিস্টাল। কী করেই বা নিশ্চি�?হবেন সিন্থিয়া যে ফিরে আস�?মেয়ে�?তাঁর সে�?হারিয়ে যাওয়�?সন্তান? শেষে মেয়ে�?ঝকঝক�? দুধসাদ�?দাঁত আর উজ্জ্ব�?হাসি দেখে নিশ্চি�?হলেন, �?�?তো তাঁর ‘সুই�? প্রিটি গার্ল।�?কিন্তু তারপরই মায়ে�?মন�?সন্দেহ জাগে, মেয়ে এত দি�?ছি�?কোথা�? কীভাবে ছি�? সবচেয়ে বড�?সংশয় দেখা দে�? মেয়ে ঠি�?আছ�?তো? এরপর খোঁজখব�?নিয়ে তিনি জানত�?পারে�? মেয়ে এতদি�?আমেরিকার�?এক স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা�?আশ্রমে ছিল। সেখানে�?পড়াশোনা করেছে। স্প্যানি�?শিখেছে�?বিয়ে কর��ছ�? এমনকী চা�?সন্তানের মা-�?হয়েছে। কুড়�?বছ�?সম�?যে এত কিছু ��দলে যেতে পারে, তা ভাবতেই পারছেন না সিন্থিয়া�?তাঁর কাছে যে�?ছো�?মেয়ে ছোটই আছে।

সমঝোতা এক্সপ্রেসই গাঁথ�?একসূ��্রে, পা�?কন্যা����?বিয়ে ভারতী�?যুবকের

ক্রিস্টালে�?প্রতিক্রিয়�?অবশ্�?একেবার�?অন্যরকম। দু’দশ�?পর বাড়�?ফেরা�?পর কারণ হিসেবে তিনি জানাচ্ছে�?অন্য কথা। মোটে�?মায়ে�?কাছে ফিরত�?চানন�?বছ�?ছত্রিশের ক্রিস্টাল। কারণ, শৈশব, কৈশোরে একাধিকবা�?কর্মরত মায়ে�?অনুপস্থিতি�?সুযোগে প্রতিবেশী�?লাগাতা�?যৌ�?হেনস্তার শিকা�?হত�?হয়েছ�?তাঁকে। বালটিমোরের ওই বাড়িত�?তাঁর ছো�?থেকে বড�?হওয়া�?দিনগুল�?মোটে�?সুখে�?ছি�?না�?কিন্তু আজকা�?তাঁর সন্তানরা মায়ে�?বাড়ির কথ�?জানত�?চায়। পরিচিত হত�?চা�?দাদু, দিদাদে�?সঙ্গে। তা�?কিছুটা অনিচ্ছ�?নিয়ে�?ফিরেছে�?তিনি�?কিন্তু বেশিদি�?থাকবেন না বলেও জানিয়েছে ক্রিস্টাল। কত ঘটনা�?না ঘট�?দুনিয়াজুড়�?